齒輪加工是指輪緣上有齒輪連續嚙合傳遞運動和動力的機械元件，由輪齒、齒槽、端面、法面、齒頂圓、齒根圓、基圓、分度圓等部分組成，它在機械傳動及整個機械領域中的應用廣泛。
齒輪的作用主要是傳送動力，它能將一根軸的轉動傳遞給另一根軸，不同的齒輪組合可以起到不同的作用，可實現機械的減速、增速、變向和換向等動作，基本上機械裝置都離不開齒輪。
齒輪的種類繁多，按齒輪軸性分類可分為平行軸齒輪、相交軸齒輪及交錯軸齒輪三種類型，其中平行軸齒輪又包括正齒輪、斜齒輪、內齒輪、齒條及斜齒條等；相交軸齒輪有直齒錐齒輪、弧齒錐齒輪、零度齒錐齒輪等；交錯軸齒輪有交錯軸斜齒齒輪、蝸桿蝸輪、準雙曲面齒輪等。
齒輪制造有很多齒輪所特有的參數，用來表達齒輪的各種性能，基本的齒輪參數有：
1、齒數z：指一個齒輪的輪齒總數。
2、模數m：模數m是決定齒輪尺寸的一個基本參數，是指相鄰兩輪齒同側齒廓間的齒距p與圓周率π的比值，齒數相同的齒輪模數越大，則其尺寸也大。
3、分度圓直徑d：是指直徑為模數乘以齒數的乘積的圓，它實際在齒輪中并不存在，只是一個定義上的圓，但齒輪的輪齒尺寸均以此圓為基準而確定，分度圓直徑=齒數z*模數m。
4、壓力角α：壓力角是決定齒輪齒形的參數。在兩齒輪節圓相切點P處，兩齒廓曲線的公法線與兩節圓的公切線所夾的銳角稱為壓力角，也稱嚙合角。小壓力角齒輪的承載能力較小，大壓力角齒輪的承載能力較大，但負荷也相對較大。
5、齒高與齒厚：輪齒的高度由模數m決定，全齒高=齒根高+齒頂高，其中齒頂高是從齒頂到分度線的高度，齒根高是從齒根到分度線的高度。齒厚的基準是齒距的一半。
